Quando a casa não tem chaminé, Papai Noel entra por onde?

— Fran, quando a casa não tem chaminé, tipo essa da vovó, o Papai Noel entra por onde?

— Eu não sei, Fabinho... Coca ou Fanta Uva?

— Fanta Uva!

Os primos conversavam, enquanto procuravam alguma guloseima na geladeira. Era véspera de Natal; devia ter chocotone em algum canto dali.

— Fran, veja como a lâmpada da geladeira está piscando: acende, apaga, acende, apaga...

— É, ela anda meio vaga-lume! Mas não é de se surpreender, já que a coitada é presente de casamento da vovó.

— Aquilo é um panetone?

O embrulho estava escondido atrás do pacote de vagens, que já permanecia ali há algum tempo, porque ninguém queria comê-las.

— É de frutas cristalizadas. Eca!

— Então, vamos ficar só com a Fanta Uva.

Enquanto bebiam, houve um minuto de silêncio; mas foi só silêncio externo, porque, no pensamento, Fabinho armava uma proposta:

— Fran, e se esta noite a gente ficar acordado para ver por onde é que o Papai Noel vem?

— E quem disse que é verdade que ele vem?

— Vem, sim! Eu vi a vovó tirando xérox da conta de telefone ontem. Tenho certeza de que foi para atualizar o endereço na lista de visitas dele.

A menina topou com um “tanto faz”, dando de ombros. A manhã foi entardecendo até anoitecer. A família se reuniu na sala de jantar, onde havia uma mesa larga e cheia de comida que a gente só vê em fim de ano.

— Fran, será que esse peru veio do Peru?

— Eu acho que era uma perua e que veio de Nova Iorque.

— Para mim, ele era um gavião disfarçado de peru. Trabalhava como detetive, gostava de funk e torcia pelo Corinthians.

A família comia tudo que estava por ali, menos as uvas-passas, que a vovó experimentou com uma lambidela e disse que havia passado do ponto.

Após a ceia, os adultos decidiram descer à praia, para esperar a meia-noite junto ao mar. A avó decidiu ficar em casa, pois estava cansada. Os primos disseram que fariam companhia à avó — mas, na verdade, só queriam esperar até a hora em que o Papai Noel chegasse.

A avó foi para o quarto, enquanto Fabinho e Fran jogavam pif-paf sobre o tapete da sala. De repente, ouviram um barulho na cozinha. Foram correndo ver o que poderia ter acontecido e se depararam com presentes em cima da mesa e a porta da geladeira se fechando.

— Veja, Fran! Será que o Papai Noel entrou pela geladeira?

— Mas é claro! Como não pensamos nisso antes? O refrigerador é o melhor atalho do Polo Norte até a casa das pessoas.

— Isso quer dizer, então, que as vagens são, na verdade, ajudantes do Papai Noel disfarçados de legume?

A garota concordou. Abriu a porta da geladeira, para ver se ainda dava tempo de ver alguma coisa. Mas tudo estava normal, com exceção das vagens, que não estavam mais lá, e da lâmpada que continuava piscando.

— É, a geladeira continua meio vaga-lume.

— Vaga-lume, não, Fran! Ela está árvore de Natal.